Ведь бывают же совсем крошечные лошадки, - еще меньше, чем пони. Почему бы не быть и такому слонику? Но до прошлого года я не догадывалась, что такие слоники все же существуют.

Говорят, под Новый год что ни пожелается… Вот так же вышло и у меня.

Всю последнюю перед Новым годом неделю шли дожди. Настроение было совершенно не праздничное. Снега нет, прохожие все хмурые, спешат по своим делам. Редко где в толпе мелькнет человек с чахлой елкой под мышкой, - только так и можно догадаться о приближении праздника.

Тридцатого числа к вечеру вдруг подморозило, выпал снежок. Он искрился в неоновом свете витрин. В магазинах стояла немыслимая суета: все, кто еще не успел купить подарки, спешили сделать это сейчас.

Устав толкаться, я присела на заснеженную скамью напротив какой-то витрины. Вдруг словно что-то толкнуло меня, и я обернулась. Позади меня находился зоомагазин. «Друг очень ждет встречи с тобой», - было написано серебристой краской на оконном стекле. И нарисована совершенно дурацкая обезьяна. «Может быть, там хотя бы народу поменьше», - подумала я и вошла внутрь.

Нет, обезьяна, конечно же, была мне совершенно не нужна. Обезьян я всегда недолюбливала, они казались мне какой-то злой карикатурой на людей. Но символом наступающего года была обезьяна, и от этого никуда не деться. Конечно же, почетные места в магазине занимали именно клетки с приматами. Мартышки прыгали по прутьям клеток, распевая новогодние песенки. «Джингл белл, джингл белл», - басом вторил им кошмарный Кинг-Конг из вольера в углу.

Я осторожно пробралась сквозь строй клеток с назойливыми созданиями. За мою одежду хватались десятки цепких лап, какая-то макака едва не выдернула клок из моей шубы. Но мне почему-то казалось очень важным пробраться вглубь помещения, в самый темный угол. Там тоже громоздились какие-то клетки, но разглядеть в полумраке их обитателей не представлялось возможным. «Может, именно там меня ждет обещанный друг», - подумалось мне.

Все прочие зверюшки, не имеющие чести принадлежать к компании приматов, выглядели в этом магазине грустными и заброшенными. Вот крошечный медвежонок. Его шерстка свалялась, на меня он даже не смотрит. Вот зеленый крокодильчик, вот лисичка…

Внезапно я замерла. На меня смотрел СЛОНИК. Не слон, а именно слоник-бонсаи, как в «Пятом элементе». Такой комнатно-диванный вариант. Бархатистая шкурка, мягкое брюшко, коротенькие лапки, хвостик с кисточкой…Совершенно замечательный хобот, а какие глаза! Хитрющие, умильные, хотя и немного грустные.

За моей спиной неслышно вырос продавец. Видимо, увидел, как я потянулась к клетке со слоником.

- Я хочу его купить, - сказала я, стараясь скрыть нетерпеливую дрожь в голосе.

Продавец назвал цену. Сумма была не такой уж огромной, но на сотню превышала ту, что была сейчас в моем кошельке. Слоник, словно все понимая, жалобно смотрел на меня. Мои мысли лихорадочно заметались. Других вариантов, помимо ограбления прохожего или банка, мне почему-то в голову не приходило.

- Вам нужен именно этот экземпляр? - переспросил продавец. – Может быть, Вы придете завтра? Дело в том, что этот – последний.

- Нет, нет, мне понравился именно этот слоник, никого другого я не возьму. А почему этот не продается?

- Он продается, но… - продавец замялся. – Он не умеет петь. Совсем. У него нет голоса. И слуха, кажется, тоже…

- Слоник болен? – испугалась я.

- Нет-нет, я имею в виду музыкальный слух. А Вы не хотите посмотреть наших обезьянок? Уж они-то поют чудесно, у них такой богатый репертуар.

- Нет, - засмеялась я, мне не нужны обезьяны. Я куплю этого слоника, если Вы сделаете мне скидку… ну, скажем, двести рублей. Или хотя бы сто пятьдесят. Ведь отсутствие музыкальных способностей – это серьезный недостаток.

Я кривила душой. Ну зачем слонику еще и петь, подумайте сами! Он и так хорош, без всяких песен. Но эта скидка была моей последней надеждой.

- Хорошо, я уступлю сто рублей. Это окончательная цена, - сказал продавец.

Так в моем доме появился чудесный маленький слоник. Петь он, конечно, так и не научился, зато… Он бегает по квартире и радостно трубит. Таскает со стола еду. Научился открывать холодильник. По утрам он будит меня, стаскивая одеяло и хватая меня хоботом за пятки. А когда наступит лето, я поведу его гулять в парк. Он будет радостно прыгать вокруг меня, помахивая своим забавным хвостиком с кисточкой, и радоваться солнцу и теплу.

Такая вот со мной под Новый год произошла история.